垂直式の野菜栽培ファーム（ドバイの植物工場）
２５年前だったらＳＦの世界だと思われていたようなことでも、現代の最先端テクノロジーと中東の資金力があれば何でも可能になる気がします。今までにも驚くべきプロジェクトがドバイで計画されていましたが、今回はエコタワーの中に垂直式の野菜栽培ファームを建設するというプロジェクトについて。
この垂直式の野菜栽培ファームは、ある意味では植物工場のカテゴリーにも含まれるかと思いますが、一言で説明すると「垂直式のタワーに栽培ルームをつくり、海水を利用することでエコロジーにも配慮したもの」。このコンセプトの発案者はイタリアの建築会社であるStudiomobile社。
この垂直式の野菜栽培ファームは写真のように、一本の主軸に複数の枝状に分かれた部屋（栽培ルーム）があり、以下のようなシステムを搭載してます。
- 外界からの空気が栽培ルームに入り、冷たい海水を利用することで、空気が冷やされ湿度の高いものになる。これによって作物の栽培に適切な環境（温度・湿度）を実現することができます。
- 栽培ルームを出た湿度の高い空気は、天井の隙間にある温かく乾いた空気と混ざることで、空気はより熱く、より湿度の高いものになる。
- さきほどのより熱く、湿度の高い空気は、中央上部の主軸部分で、冷たい海水が組み上げられたチューブに接触することで気化し、水滴としてポツポツとタンクに貯められる。この貯められた新鮮な水は作物や飲料水などに使用される。
このコンセプト自体は、まだ計画段階であるものの、このタワーが実現すれば、飲料水のために新鮮な水を提供できるだけでなく、野菜などの農作物も提供できる、といった社会的意義のあるプロジェクトになるでしょう。このようにドバイやカタール、その他のペルシャ湾岸地域はオイルマネーを利用して、次世代エネルギー技術に関連したプロジェクトに次々と投資しています。本サイトでも、その他のプロジェクトも定期的にご紹介したいと思います。
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